Γιούρεϊ, Χάρολντ Κλέιτον

(Harold Clayton Urey, Βάλκερτον, Ινδιάνα 1893 – 1981). Αμερικανός χημικός. Σπούδασε ζωολογία και χημεία και για ένα μικρό διάστημα εργάστηκε μαζί με τον χημικό Μπορ στην Κοπεγχάγη. Έγινε καθηγητής στο πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης και στο πανεπιστήμιο του Σικάγου. Το 1934 τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ χημείας για την ανακάλυψη του δευτερίου. Οι εργασίες του Άστον στα ισότοπα προέβλεπαν την ύπαρξη ενός ισοτόπου του υδρογόνου μάζας 2 και ο Γ. ανακάλυψε το 1932, ένα τέτοιο ισότοπο στα υπολείμματα υδατικών διαλυμάτων που είχαν υποβληθεί σε παρατεταμένη ηλεκτρόλυση. Το ισότοπο του υδρογόνου μάζας 2 χαρακτηρίζεται με την ονομασία δευτέριο και σχηματίζει με το οξυγόνο το βαρύ ύδωρ. Ο Γ. επεξεργάστηκε τις μεθόδους διαχωρισμού των βαρέων ισοτόπων του άνθρακα, του οξυγόνου και του θείου. Ασχολήθηκε επίσης και με την κοσμολογία και σε αυτόν οφείλεται μία θεωρία για τις χημικές συνθήκες πάνω στη Γη κατά την εμφάνιση της ζωής στον πλανήτη μας· συνθήκες που μας επιτρέπουν να ερμηνεύσουμε ικανοποιητικά τον τρόπο σχηματισμού των μορίων των αμινοξέων και τη μετέπειτα συνένωσή τους.